Martes 10 de octubre de 2017, 20.30 horas.

 

Argentina enfrentaba a Ecuador en Quito, en el último partido de las Eliminatorias rumbo a Rusia 2018.

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Había que ganar.

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No era una manera de decir. Era eso o convivir con la posibilidad real de quedarnos afuera del Mundial.

Todo parecía estar en contra: los arcos cerrados, las lesiones, un equipo que no encontraba su forma, la altura, el ruido institucional y esa sensación insoportable de que cada pelota pesaba mucho más de lo normal.

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Y entonces empezó el partido.

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Ecuador hizo un gol antes de que pudiéramos acomodarnos frente al televisor.

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Pero hay momentos en los que todo lo anterior deja de importar. La preocupación, las diferencias, el lugar desde donde miramos. Nuestra pasión se pone de pie y volvemos a sentirnos parte de algo más grande.

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En la cancha.
En la tribuna.
En nuestras casas.
En el trabajo.
Donde sea que nos encuentre.

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Porque la pasión es eso: una conexión invisible. Un vínculo que puede tensarse, enredarse, doler incluso, pero que nunca termina de romperse.

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Y apareció Lionel. Una vez más.

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Convirtió tres goles. Nos devolvió el aire. Nos llevó directamente al Mundial, sin escalas y sin repechaje.

Después del segundo gol, mientras todos gritaban, yo dije:

“Hay que hacerle un monumento”.

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No fue una frase pensada.
No fue una campaña.
No fue un proyecto.

Fue una certeza.

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En ese instante lo vi claramente: algún día Rosario tendría que agradecerle de una manera que permaneciera. No con un festejo que terminara, ni con una imagen que se perdiera entre tantas otras.

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Con un símbolo.

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Pasaron los años y aquella frase nunca se fue.

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Hoy entiendo que la idea no nació de la razón. Nació de la emoción. De ese momento exacto en el que un hombre volvió a cargar con el sueño de todo un país y nos recordó que todavía podíamos creer.

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Por eso el monumento no empieza en el bronce. Empieza aquella noche, frente a Ecuador, cuando después de su segundo gol pensé algo que hoy resulta todavía más evidente:

Hay que hacerle un monumento.

Obvio.